アミノ酸とは

たんぱく質とアミノ酸

三大栄養素の一つである「たんぱく質」は、筋肉や皮膚、内臓など、私たちの体のあらゆる組織を構成しいますが、このたんぱく質を構成しているのが、２０種類のアミノ酸です。

このうち9種類は体内で合成することができません。ですから食物から摂取しなければなりません。　この9種類のアミノ酸を必須アミノ酸といい、体内で合成することができる１１種類のアミノ酸を、非必須アミノ酸といいます。

アミノ酸の役割

必須アミノ酸

リジン	からだの組織の修復や成長、抗体、ホルモン、酵素の合成、ブドウ糖の代謝や肝機能の増強、脂肪の燃焼に関わっています。ウイルスのはたらきを抑制する効果があります。
フェニルアラニン	脳と神経細胞の間で信号を伝達する、神経伝達物質になる必須アミノ酸で、抑うつ症状を解消し、気分を高揚してくれます。
ロイシン	肝機能の増強が主な作用です。エネルギー源になり、筋肉のタンパク質の分解を抑える助けになる。
イソロイシン	神経の働きを助けたり、血管や肝臓、筋肉などに働きかけます。
メチオニン	不足すると肥満の原因になります。血液中のコレステロール値を下げたり、活性酸素を取り除く作用があります。
バリン	血液中の窒素バランスを調整したり、筋肉や肝臓に働きかけます。
スレオニン	成長促進や、肝臓に脂肪が蓄積して脂肪肝になるのを防ぐ作用があります。
トリプトファン	脳内ホルモンのセロトニンやメラトニンを増やしたり、成長ホルモンを促します。
ヒスチジン	成長にとても関与したアミノ酸です。神経機能の補助、紫外線の害を防ぎます。また、赤血球、白血球の形成に欠かせません。

非必須アミノ酸

アルギニン	脳下垂体に働きかけて成長ホルモンの分泌を促します。成長ホルモンが不足すると肌にシワができたり、筋肉が衰えたりします。
グルタミン	筋肉のたんぱく質合成を助けたり、潰瘍の治癒を早めたりします。
プロリン	筋肉の合成時の材料、コラーゲンの主要成分。筋肉のエネルギー源として使われます。脂肪の燃焼に関わっています。
グリシン	他のアミノ酸の合成を助け、ヘモグロビンなどの材料になります。保湿作用、制菌作用、酸化防止作用があります。
グルタミン酸	脳での代謝やほかのアミノ酸の代謝に重要な働きをします。知能を高め、潰瘍の治癒を早めます。
アスパラギン	アスパラギン酸に変化します。
アスパラギン酸	糖質を筋肉のエネルギーに変換するのを助けます。体内の老廃物の処理、肝機能の促進、疲労回復に効果があります。
システイン	組織の抗酸化反応を助け、回復を促進します。白血球の活性を高め、炎症を抑えます。傷の治癒の促進、ブドウ糖の代謝、シミの原因となるメラニン色素の沈着を防ぎます。
チロシン	甲状腺ホルモンや、皮膚や髪の黒色色素であるメラニンの原料、神経伝達物質であるアドレナリン、ノルエピネフリン、ドーバーミンの原料となります。
セリン	皮膚の潤いを保つ天然保湿因子の主成分です。
アラニン	脂肪の燃焼に関わっています。また、免疫系をつくりだすのに重要です。

アミノ酸が不足すると

２０種類のアミノ酸はそれぞれに別々の重要な役割を持っています。また、アミノ酸同士が結合し、ペプチド（アミノ酸が結合してできた分子）となることで、更に特別な役割を果たしたり、私たちの体を構成するたんぱく質となります。

アミノ酸が不足すると、体に様々な障害を引き起こしたり、老化を早める原因となります。

ですから、２０種類のアミノ酸をバランスよく摂取することが大切なのです。